我们在媒体上经常可以看到“质量上乘，依古炮炙”之类的中药（中成药）广告语，这句话有两个意思：一是对药物质量的要求（上乘）；二是对中药炮制的描述（依古，也就是按照相应要求进行的炮制加工）。这也反映了中医药从业者对中药炮制重要性的理解：质量优良，疗效确切的中药离不开严格规范的炮制。

一、炮制的历史 

       中药炮制有着悠久的历史，同时和中药的应用、发展密不可分。从《黄帝内经》、《神农本草经》及历代中医药文献中都有不少中药炮制的散在记载，到逐步发展出现了《雷公炮炙论》、《炮炙大法》、《修事指南》等炮制专著，炮制方法日益增多，炮制经验日趋丰富。目前，我国中药炮制的依据是《中华人民共和国药典》以及各省《炮制规范》。

二、中药炮制的目的 

       1. 纯净药材，保证质量，分拣药物，区分等级。

       2. 切制饮片，便于调剂制剂。

       3 .干燥药材，利于储藏。

       4 .矫味、矫臭，便于服用。

       5 .引药如经，便于定向用药。

       6 .改变药物性能，扩大应用范围。

       7 .降低毒副作用，保证安全用药（“减毒”）。

       8 .增强药物功能，提高临床疗效（“增效”）。

三、中药炮制的方法 

一般来讲分为以下五类：

       1 .修治，包括纯净、切制、粉碎三种工序，能够达到去除非药用物质（或杂质）、区分等级、便于加工储存、便于调剂和临床使用的目的。

       2. 水制，用水或其他液体辅料对药材进行处理。其目的是清洁药物、除去杂质、软化药物，便于切制、降低毒性及调整药性等。

       3 .火制，是将药物经火加热处理的方法。分为炒、炙、煅、煨等制法。可以达到利于储存、便于服用、引药如经、扩大应用以及“减毒，增效”的作用。

       4. 水火共制，这类炮制方法既要用水又要用火，有些药物还必须加入其他辅料进行炮制。包括煮、蒸、炖、燀、淬等方法。主要目的是“减毒增效”。

       5. 还有一些其他制法，例如制霜，发酵，发芽，精制等等。

       没有经过炮制的中药大都属于生药（药材）的范畴，这些生药必须经过一定的炮制处理，才能符合临床用药的需要。按照不同的药性和治疗要求同一种药物又有多种炮制方法，而有毒之品必须经过炮制后才能确保用药安全。所以我们在临床使用中药治疗中必须要使用经过严格炮制的中药，才能够达到预期的用药目的。炮制合格的的中药，应该整体色泽一致，具有原中药特征，大小适宜，具有药物本身气味和辅料正常的气味。