汤剂是使用最广泛的一种中药剂型，但是在制备过程中也有很多讲究。应选用质量上乘且炮制规范的中药饮片，调配好以后进行煎煮，煎煮前应选用冷水（常温水）浸泡半个小时以上，然后用武火进行煎煮，煮沸后改用文火，并保持微沸状态，以增加煎出效果，并减少水分的蒸发。

      煎煮一般分2~3次进行，这是因为药物有效成分首先会进入药材组织内的水中，然后再扩散至药材外部的溶液中，当药材组织内外溶液的浓度达到平衡时，有效成分就会不再溶出，此时只有将药液倒出，重新加水充分浸泡后再次煎煮，有效成分才会再次溶出。

      煎煮时间应当从沸腾后开始计算，不同的方剂需要不同的煎煮时间，一般中药第一煎需要20~30分钟，第二、三煎需要10~20分钟。若治疗外感表症的发汗解表药，煎煮时间宜短，第一煎约为沸腾后15分钟，第二、三煎约为10分钟，而治疗虚症的滋补药煎煮时间宜长，第一煎约为沸腾后的30~40分钟，第二三煎约为20~30分钟。

      煎好后把二至三次煎出的药液混合在一起，分次服用，每次成人服用的药液量一般为100~150ml，儿童酌减。若有医嘱的，应严格按照医嘱服用。

      一般的中药可以同时混在一起煎煮，但有些则不同，例如医生往往在所开处方的某味药旁边加注“先煎”、“后下”等字样，这也就是要求特殊煎，主要有以下几种情况：

      一、先煎：就是把标明要先煎的中药浸泡后煎煮15~30分钟，然后再加入其他中药同煎，这些中药有两类，一是矿物、贝壳类，一般要求先煎15分钟以上，如龙骨、珍珠母等，二是毒性大的中药，如川乌、附子等，应遵医嘱先煎30分钟以上。

      二、后下：就是在其他中药已经煎煮10~15分钟以后，再把需要后下的药物加进去一起煎，同煎5~15分钟即可，后下的中药多为气味芳香、挥发性强的药物，如钩藤、薄荷等。

      三、包煎：指将那些含粘液质较多，细小粒种子和有细毛的药物用纱布或布包起来再合煎，目的是为了防止这些药粘附罐底或细毛刺激喉咙，如海金沙、旋复花等。

      四、另煎：指将一些贵重药单独煎煮，后再将其药液与其他药的煎液混合起来服用，主要是一些参茸类的药物，另煎药的药渣可与其他药同煎。

      五、烊化：一些粘性大的胶类中药，不宜与其他药物同煎，必须放在容器内隔水炖化或加少量水煮化后再兑入其他药物同服，如阿胶、龟甲胶等。

      六、冲服：指不宜与其他药煎在一起而用量又少的贵重药，研成细末后用水（或药液）冲服，如羚羊角。

      在炎热潮湿的夏季，还要注意对煎好的药液妥善保管，可采用避光冷藏处理，以避免药液变质现象的发生，如果药液出现酸败、霉变现象，切忌服用。

每期一药---莲子

      莲子始载于《神农本草经》，在分类上属于收涩药。药性甘、涩，平。归脾、肾、心经。功效补脾止泻，止带，益肾涩精，养心安神。

      在临床使用中，莲子可用于治疗：脾虚泄泻，带下症，遗精滑精，心悸失眠。现代药理研究认为，莲子中含有的多酚能够较好地清除氧自由基，莲子多糖能增强环磷酰胺致免疫抑制小鼠机体免疫功能，莲子还具延缓衰老，预防老年痴呆等作用。

     《医林纂要》认为莲子：去心连皮生嚼，最益人，能除烦、止渴、涩精、和血、止梦遗、调寒热。煮食仅治脾泄、久痢、厚肠胃，而交心肾之功减矣。更去皮，则无涩味，其功止于补脾而已。

      莲子作为养生保健的常用品，制作方式有很多种，最常用的是配合其他补品，如银耳、糯米等一起煲汤或熬粥食用。

      莲子中的干燥幼叶及胚根为莲子心，属清热药，有清心安神，交通心肾，涩精止血的作用，可泡水当茶或煎水服用。因莲子心是另外一种中药，故购买莲子时应该选用去心的莲子，或者在熬粥时剖开取出莲子心再行使用。

      莲子是莲的干燥成熟种子，还有一味中药石莲子是莲的老熟的果实。有清湿热，开胃进食，清心宁神，涩精止遗的作用。功能与莲子相似而又有不同，应区别使用。莲子煎水服用的剂量为6—15g，熬粥服用可一日使用30—90g。

       如何选用莲子：

       莲子在保存中属于极易生虫的中药之一，故选用时要严格判别是否虫蛀，方法为，一是看是否有虫眼，二是看有没有虫蛀以后的掉落物。新鲜莲子也特别容易发霉，选用时也应当注意避免，购买后可冷藏保鲜。使用莲子，还是建议您在专业人士的指导下使用。

       以下人群使用莲子时须谨慎：

      1、 平时大便干结难解，或腹部胀满者忌食；

      2、 中医辨证体质寒凉者不宜使用莲子，因莲子性寒，若体质虚寒者长期服用莲子，可能会加重寒症。